或许有些人认为，娱乐系统配置并不属于汽车的硬实力，表现强与弱无关紧要。事实上，车载娱乐系统的发展是和整个汽车工业发展水平同步的，车载娱乐系统越先进、智能，代表汽车产业就越发达。毕竟，汽车最早的刚需是代步，而娱乐需求是在满足温饱刚需下更高层次的追求。
回顾汽车发展史，最早的车载娱乐系统可以追溯到1922年。当年，雪佛兰将西屋收音机装在了自家制造的汽车上，首次实现了边开车边听收音机的功能，开创了车载娱乐系统的先河。然而 ，由于西屋收音机在当时的售价为200美元，奇高的价格让它无法普及。
1930年，摩托罗拉5T71型商用车载收音机问世。这款收音机不仅成本低，体积也比较小，使得车载收音机迅速在汽车上开始大面积普及，成为未来很长一段时间内汽车最主流的娱乐设备。
但是，随着时代的发展，驾驶者和乘客已经不再满足于仅仅收听电台内容，他们更希望自己喜欢的音乐能够随车播放。
于是，在1965年，福特汽车首先引入了8音轨磁带播放器，乘客终于可以在车内收听到自己喜爱的音乐。不过，初期的磁带播放器音质很渣，基本只能听个响。
1970年，车载卡带式收音机诞生，这种音质更好的播放器彻底取代了此前的8音轨磁带播放器，将车载娱乐系统提升了到了一个新的高度。这次的技术革新整整保持了15年。一直到1985年，车载CD机的出现才又一次引发汽车配置的巨变。