尹明善出生于1938年1月，1958年进入重庆合成化工厂劳动改造，1978年重获“自由”，之后尹明善在教育、媒体等行业工作。1997年，年近60岁的尹明善创办了力帆集团。之后的尹明善，成为了一名不折不扣的“闯一代”，先后做过英语教师，出版社编辑，书刊公司董事长。直至1997年，年近60岁的尹明善成立了力帆集团。2010年，力帆集团在上交所上市，是中国首家在A股上市的民营乘用车企业。
和吉利一样，力帆也是从摩托车起家，凭借着100mL电启动发动机、110mL立式发动机迅速成为摩托车发动机领域的头部企业，也一度被称为“中国摩托车之王”，尹明善也因此登上福布斯中国富豪排行榜。而后，由于“禁摩”政策的巨大冲击，力帆不得不转型进入汽车市场，在收购重庆专用汽车制造厂80%的股份之后更名为重庆力帆汽车有限公司，并在2006年推出首款车型——力帆520，但由于这款车型缺乏亮点，并没有取得良好的市场表现。
2009年，力帆推出力帆320，这款车从内到外都与宝马MINI相似，以至于上市之后被称为“中国版MINI”。虽然由此被业内诟病，但并不影响这款车型的销量火爆。此后，力帆开始走上模仿造车的路线，换代力帆520与一汽丰田威驰相似，换代力帆620与一汽丰田卡罗拉相似，但不同的是，这两款车型都没能打开市场。再后来，力帆推出力帆X80和力帆轩朗，前者与广汽丰田汉兰达几乎完全一样，后者也模仿福特S-MAX，虽然这些车型被吐槽抄袭，但还是撑起力帆的整体销量。