1984年，保时捷953，一个陌生的名字夺得了首个达喀尔拉力赛的冠军。这辆冠军车型是由保时捷的灵魂之车911“魔改”而来，也被大家称为911 Carrera 3.2 4x4。其外观沿袭了930 Turbo、911 Carrera RSR车型的鲸鱼尾翼，并带有极为突出的标志性蛙眼大灯，身披经典的乐富门涂装。
相比曾经的场地赛场，保时捷针对这场环境极为严酷的拉力赛采取了不同的应对策略：“吃粗粮、且量大”。这辆953赛车为了应对非洲劣质的油品以及超长里程赛段的奔袭，其不得不调整发动机压缩比，使动力有所下降，但仍能以200 km/h的时速在沙漠中驰骋。此外，它还搭载有加大的前置120升油箱，并在后座位置加装了一个150升的油箱，通过油泵相互补油，维持车辆重心的平衡，以保证车辆优秀的操控性，并应对严苛的赛事环境。
在完成对赛事环境的兼容外，面对崎岖复杂的地形，四驱系统则是最核心的要素。953赛车采用了专为越野拉力赛研发的四驱底盘。这套带有中央差速锁的四驱系统最初公布于1981年法兰克福车展上的四驱911敞篷版概念车之上，为了加快研发和验证进度以投入量产，保时捷这一四驱技术应用于量产的第二代911做实地测试，并在1984年凭借该系统夺得了巴黎-喀尔拉力赛冠军。当时，派出参赛的3台953赛车仅用三个月时间便打造完成，而为了更好的测试与验证这套四驱系统，其中的177号赛车更是由魏斯阿赫的研发工程师亲自驾驶参赛。最终经过12,000公里、20余天的严酷赛程，三台参赛车辆全部完成比赛，其中176号车是全场冠军，而工程师驾驶的177号车也取得了全场第26名的成绩。