发动机过热，会导致充气量下降，润滑油粘度降低，机件磨损加剧。 发动机过冷，会导致燃料挥发困难，燃烧不完全，功率下降，油耗增大，燃油流入曲轴箱，冲刷机油，使润滑变差。 所以，汽车发动机应该在适当的温度工作，不能太热也不能太冷，使发动机在所有工况都保持最适宜的温度(80～90℃）这样利于发动机运转各各部件。
冷却系统是如何工作的呢？
冷却系统是由水泵、水套、节温器、散热器、风扇、补偿水桶这些主要部件组成的。为了使发动机散热，冷却水通过水泵增压→把水压入发动机的水套（来给高速运转的发动机降温）→然后这些升温的水进入散热器→风扇和自然风来给它降温→降温了的水又进入水泵这样循环来给高速运转的发动机降温！那么问题来了，有些动脑筋的同学就想到发动机的最佳工作温度在80～90℃那冬天怎么办 ？
这就得靠节温器了，节温器的作用是控制冷却液流动路径的阀门，它根据冷却液温度的高低，来打开或者关闭冷却液通向散热器的通道。知道了节温器的作用现在来给大家分析一下节温器在不同温度下的工作状态！
现在弄清楚了冷却系统的工作原理，大家是不是对水、冷却液、冷却水、防冻液这几个名词非常容易弄混
汽车发动机中使用的水应该是软水，硬水中矿物质含量高，在高温时容易产生水垢不应作为发动机的冷却水。但在寒冷的地方因冷却水容易结冰会使散热器、气缸体、气缸盖变形或者胀裂。所以要在冷却水中加入一定量的防冻液以达到降低冰点、提高沸点的目的！所以冷却系统里流动的液体叫做冷却液＝水+防冻液
