丰田卡罗拉有两款发动机可供选择，分别是1.2T涡轮增压和1.8L混合动力。卡罗拉1.2T发动机的出现，就是为了取代原本的1.6L自然吸气版本，价格也和原来的1.6L自然吸气发动机差不多。不过，就从发动机本身的角度来说，小排量涡轮增压发动机可以带来更好的动力表现，尤其是扭矩方面的优势还是非常明显，在起步方面会比较快，动力充足。不过，从油耗上来看，工信部百公里油耗为5.5L，比轩逸还是高了0.2L，也可以说不分伯仲。
1.8L混合动力是卡罗拉这个车型的精髓。1.8L自然吸气发动机配合单电机的动力总成，是目前在紧凑型车这个级别用的混合动力系统。不光是丰田卡罗拉，雷克萨斯的CT200h，广汽丰田雷凌和一汽丰田普锐斯，都是采用了这样的动力总成，就技术成熟度而言，这套动力已经经过了时间的考验，有着在中国市场近10年的历练。从终端的市场表现来看，也充分说明了消费者对其的认可。
要说这套混合动力系统的原理，笔者在此就不再赘述了，这些也未必是普通消费者想要知道的。消费者面对汽车技术时，更多的是需要一个结果。传统自然吸气发动机加上电动机，在动力方面的提升是显而易见的，毕竟是多了一个电机。在起步的时候，用电动机发动，在刹车的时候，还有动能回收。这两个比较耗油的地方，混合动力系统都可以解决掉，对于油耗的节省也是显而易见的。此外，在城市路段走走停停，电动机介入也会比较多，这也可以省油。