与此同时国内也引进了不少日系的微型车，比如当年的天津大发、昌河、长安，松花江。虽然没有成立合资企业，但都通过技术合作的方式引进的日本技术并在国内生产。而且其主打车型都是微型面包车。这些车自重小，普遍都是八九百公斤，发动机排量不足一公升，这就是天生的省油利器，就算让你放开了去霍霍又能费多少油呢？
最重要的是这些车售价低，几万块就能买得到，更加亲民，因此也有着更广泛的群众基础，所以人们更容易留下日系车省油的印象。而同时期的那些中高端车型本身保有量就不算太大，再加上开那些车的都是非富即贵，所以群众们更容易给那些车贴上“高级”、"动力好"、“费油”这些豪车专属的标签。对比之下日系车省油的特点也就更深入人心了。
2、90年代末-2009年
这个时期国产车发展很快，但是当年发动机是国产车的短板。当时很多国产车使用的都是三菱发动机，来自于三菱和国内企业的合资发动机工厂。
那个时期随着人民生活水平的提升，私家车越来越多地进入了普通百姓家里。而国产车由于价格有优势，整体性价比更高，因此销量也逐年攀升。由于当时三菱发动机技术要好于国产发动机，所以不论是油耗还是动力都更有优势。而当年普通家庭购车很看重油耗，因此厂家在宣传时也着重对其发动机进行了宣传，因此进一步强化了“日本发动机技术先进，油耗低”的理念。