2009年,戴姆勒高管到访特斯拉时,受邀试驾了这辆车。“那辆smart可有劲儿了”,马斯克说,“你甚至可以用它做后轮平衡特技。”很快,戴姆勒与特斯拉签订了smart的电池包和动力总成供应合同,并向特斯拉注资5000万美元。
时间拉回到今天。
从smart精灵1号和精灵3号这两款产品上,吉利和smart团队至少已经证明了,中国人开发的电车并不比美国人差。尤其是,中国制造业的成本控制能力,让马斯克都早已佩服得五体投地。于是,在双方取得互相信任之后,终于smart能开始造这辆经典车型了。
但,两座smart,是对成本更极致的考验。
因为,smart要把现在五座该有的东西,都压缩到两座车里,正所谓“麻雀虽小五脏俱全”。在佟湘北看来,“如今开发两座车型是很难的,小尺寸的纯电架构很难,里程、性能、安全,都要基于欧盟安全法规GS2.0,我们做的是全球车,安全和品质标准要非常高。智能化程度、智能座舱、智能辅助驾驶的程度要求也都很高。”
隔壁的宝马MINI已经在尝试“把电动MINI做得更MINI”。在9月的慕尼黑车展上,宝马MINI发布了全新电动MINI Cooper——作为一款两门四座的纯电动车,MINI Cooper在提供402公里续航里程(WLTP标准)的同时,车身高度做到非常低,以保证其经典的卡丁车般驾驶乐趣。