反之，在发动机制动时是车轮拉动发动机运转，此时如果用低速挡的话，那结果就是从动齿轮变成主动齿轮、主动齿轮变成从动齿轮——小齿轮和大齿轮组合的低速挡变成大齿轮和小齿轮组合的高速挡，那么此时挂低速挡就能在以不高的车轮转速实现足够高的发动机转速。
现在要讲原理：
发动机制动有一个极限转速限制，假设为3500转；当发动机的转速被车轮被动的拉升到3500转的时候，控制单元就不再允许发动机升高转速！发动机此时必须按照最高3500转的转速去运转，其转速对应的输出功率会和车轮的惯性力相互作用，这是实现减速的原理。
也就是说发动机制动是让发动机以一个恒定的输出功率来抵消部分惯性力，惯性作用力减弱则车速减慢；或者输出功率更强，汽车就只能按照输出功率对应的车速行驶，用低速挡自然是低车速。发动机制动状态下是在主动做功并输出动力的， 此时怎么可能不耗油呢？以高转速运转不仅耗油而且耗油量不低！
同时想要实现不同程度的减速不能依靠发动机，因其最高限制转速是固定的，依靠的是变速箱不同的前进挡！3挡减速效果差、2挡减速效果居中，1挡减速效果最好，不同前进挡对应的是不同的车速，所以称之为发动机制动不如称之为“发动机限速挡”。