在中国，一般情况下，当您购买新车并上牌时，只要您愿意继续使用当前的车牌号码，车牌是可以一直保留的。也就是说，只要车辆和车牌不违反相关规定，车牌可以一直伴随着车辆的所有权和车辆本身一样长久。但是请注意，在某些特定情况下，例如车辆过户或者更换车辆类型等情况，可能需要重新申请新的车牌号码。因此，具体保留时间取决于您的车辆所有权和当地交通管理部门的规定。