更换汽车排气管时是否需要更换三元催化器，取决于具体情况。如果排气管损坏或老化，需要更换整个或部分排气管，并且同时需要更换三元催化器，否则可能会影响汽车的排放和性能。但如果只是单纯的更换排气管，而不涉及三元催化器的损坏或老化，那么就不需要更换三元催化器。因此，是否需要更换三元催化器需要根据实际情况进行评估和决定。建议在遇到此类问题时咨询专业的汽车维修技师或相关服务人员，以确保做出正确的决策。