汽车机油的主要作用是润滑、冷却、清洁和密封。它能够减少发动机各部件之间的摩擦，保护发动机免受磨损，同时还能帮助冷却发动机并清洁内部的积碳和杂质，保持发动机内部的密封性能。因此，汽车机油是确保发动机正常运行和延长使用寿命的关键要素之一。