线性元件和非线性元件是描述电子电路中元件特性的术语。线性元件是指其输入和输出之间存在直接比例的元件，即输出是输入的线性函数。非线性元件则是指其输入和输出之间的关系不是线性的元件，即输出不是输入的线性函数。 线性元件的例子包括电阻、电容、电感等。这些元件在电路中的电压和电流之间的关系可以用数学公式表示为线性关系。例如，电阻两端的电压与通过电阻的电流成正比；电感两端的电压变化率与通过电感的电流变化率成正比；电容两端的电压与电荷量成正比等等。 非线性元件的例子包括二极管、晶体管、光电管等。这些元件在电路中的电压和电流之间的关系不能用简单的线性公式表示。例如，二极管具有单向导电性，其正向电阻很小，但反向电阻很大；晶体管在基极电流较小时，其集电极电流与基极电流成线性关系，但在基极电流较大时，其非线性特性就变得非常明显；光电管在光照下产生的光生载流子数量与光照强度是非线性关系等等。 在线性电路分析中，通常假设所有元件都是线性的，这样可以简化计算过程。然而，在实际应用中，许多电路都包含非线性元件，这时就需要使用非线性电路分析方法来处理这些问题。