第一台静电发电机是由美国发明家、科学家本杰明·富兰克林在1746年发明的。这台设备被称为“富兰克林电轮”，它是一个利用摩擦产生静电的装置。通过将一个金属轮子在丝绸上摩擦，然后将其靠近一个带有金属钩的金属物体，就会产生静电火花。这是第一个成功演示静电现象的设备，为后来的电学研究奠定了基础。