当时的燃油车启动困难，发动机工作时发出噼噼啪啪的噪音，曲轴的转动会让整个车身都跟着抖动，难闻的尾气让人掩鼻，更麻烦的是，这种机械非常难以驾驭。但它携带的燃油能支撑它跑很远，而且，补充燃料也简单到只要把油倒进油箱。
相形之下，安静、清洁而操控简单的电动汽车更受欢迎，销路也更好。但电动车也有明显缺点，充满电只能跑几十公里，再次充电需要漫长的等待。
这一年，25岁的费迪南德·保时捷正在维也纳的洛纳（Lohner）公司打工，他在一辆电动汽车上安装了发动机和发电机，想让车子在电池电力耗尽时，靠发电来“续命”。
这辆车因此有了个奇怪的拉丁文名字“Semper Vivus”，意为“永远活着”——只要油箱里有油，它就是一辆能不停奔跑的电动汽车。
▲费迪南德·保时捷1900年设计的“Semper Vivus”原型车
没错，这就是增程式电动汽车，插电式混合动力汽车的一种，再换个角度说，是串联式混动。这种动力模式100多年后被雪佛兰沃兰达、宝马i3重新拾起，现在又被理想、问界等中国造车新势力打造为一种当红技术。
如今想来，保时捷确实是为汽车而生的技术天才。
且不说他先后在戴姆勒、戴姆勒·奔驰、斯太尔、汽车联盟（奥迪前身）担任技术大拿，也不说他以自己名字组建的公司成为声名显赫的跑车制造商，也不说他设计了“世纪之车”大众甲壳虫，单是他早年的经历就足以让人惊掉下巴。
▲费迪南德·保时捷和他设计的大众甲壳虫
在青少年时期，保时捷就对当时刚兴起的电力着迷，18岁那年，他自己动手给父母的房子安装了照明系统。时隔不久，他在维也纳一家电气公司找了份工作，在此期间，他设计制作出轮毂电机，并申请了专利。
23岁的时候，保时捷受雇于洛纳公司，这是一家高档马车制造商，有资格为几个国家的王室提供座驾。在洛纳公司老板的鼓励下，他加入了上个世纪之交那场交通工具创新热潮，开始设计“无马的马车”。
对电力极有兴趣的保时捷，自然会选择电机驱动，1998年，他设计出了一款电动汽车Lohner-Porsche（洛纳-保时捷）。
即使以今天的眼光看，这款电动车也有其超前之处：它使用了两个轮毂电机！两个轮毂电机直接驱动两个前轮，省去了减速器、差速器、传动轴等一系列机械传动装置，结构简洁而高效。
轮毂电机占用车身空间少，能耗低，控制灵活，现在依然是电动汽车行业的努力方向。
▲Lohner-Porsche两个前轮装有轮毂电机，电池放在了车身地板下
看过这款电动车，你就明白接下来保时捷设计混动版“永远活着”，不过是顺水推舟。
“永远活着”在Lohner-Porsche车身上改造而来，前座椅后方加了两个单缸发动机，驱动两个发电机给两个轮毂电机供电。为了减轻车重，底盘上的74个铅酸电芯被减到了44个（此刻可再看一遍上边两张图片，对比回味一下）。
1901年，“永远活着”推出量产版，更名为Lohner-Porsche Mixte。Mixte来源于法语，意思即为“混合”——这应该就是混合动力概念的源头。
神奇的早期并联混动早期的内燃机汽车性能孱弱、操控困难、舒适性差；而电动汽车受电池限制，跑不了多远，充电也非常麻烦。
让内燃机和电机取长补短“混合”在一起的想法，当然不会只出现在保时捷一个人的脑子里。实际上，在1900年前后，欧美不少发明家、机械师、制造商都在“油电混动”上动脑筋——不，准确地说，是“电油混动”，因为当时普遍认为电动汽车更先进，在电动汽车基础上加一套发动机来辅助驱动的想法看上去更合理。